한국 월드컵 32강 가능성 희박해져 크로아티아 전 앞에서 분위기 긴장

한국 월드컵 32강 진출 가능성은 이제 거의 없어 보임
크로아티아 대표팀이 28일 오전 6시 미국 필라델피아에서 경기를 치르는데 이걸 넘기면 한국은 탈락 확정임
미국과의 경기에서 패배했으면서도 32강에 갈 수 있었던 건 크로아티아가 승점이 더 높았기 때문이었음
그런데 지금 상황은 달라졌어
크로아티아가 이기면 한국은 자동 탈락이고 무승부라도 한국이 지면 그대로 탈락임

그래서 이 경기는 한국에게 생사의 기로가 되는 거임
지금까지 한국은 조별리그에서 1승 2패를 기록했고 크로아티아는 2승 1패로 점수 차가 벌어짐
미국은 1승 2무로 중간에 위치하고 있어
이번 경기 결과에 따라 한국의 운명이 결정될 수밖에 없음
이번 경기에서 한국이 이기려면 크로아티아가 무승부를 해야 하는데 그건 사실상 어려운 일임

크로아티아는 강팀이고 선수들도 모두 실력 있는 선수들이라 한국 입장에서는 정말 부담스러운 상황임
이번 경기 결과가 중요한 건 이미 정해진 상황에서 한국이 살아남을 수 있는 유일한 기회이기 때문임
이번 경기에서 한국이 이기거나 무승부를 하면 32강에 갈 수 있지만 그게 안 되면 끝임
분위기도 좋지 않고 선수들도 피로도 많아 보여서 이번 경기에서 기적이 일어나길 바라는 게 현실적인 상황임

그런데 이걸 보면 과거에도 비슷한 상황이 있었음
예를 들어 2018년 러시아 월드컵 때 한국은 조별리그에서 승점이 낮았지만 마지막 경기에서 멕시코를 이겨 16강에 올랐었지
그때도 마찬가지로 생사의 기로였고 결국 기적이 일어났음
하지만 지금 상황은 달라져
크로아티아는 팀 자체가 더 강하고 한국의 전력도 약간 떨어졌다고 볼 수 있음

또한 미국과의 경기는 한국이 이긴다면 크로아티아와의 경기를 앞당겨서 치르는 거라 좀 더 유리할 수도 있었는데
결국 그런 기회도 잃었고 지금은 단 한 번의 기회만 남은 거임
이번 경기에서 한국이 지면 끝이니까 분위기가 너무 무거운 건 당연함
선수들이 마음이 힘들어질 수밖에 없고 팬들도 다들 걱정이 많음
실제로 SNS에는 이번엔 안 되겠네 같은 말이 자주 올라오고 있음

그런데 반대로 크로아티아 측에서는 자신감을 보이고 있음
그런데 이걸 보면 한국이 이길 가능성은 극히 낮아 보임
미국과의 경기에서도 한국은 공격이 잘 안 풀렸고 수비도 흔들렸던 걸 보면
크로아티아 같은 강팀을 상대로는 더 힘들 수밖에 없음
그래도 여전히 한국 팬들은 마지막까지 기대하고 있음

이번엔 꼭 이겨서 32강에 가자 같은 응원 메시지가 계속 올라오고 있음
그런데 이런 기대가 오히려 부담으로 작용할 수도 있음
선수들이 마음이 힘들어지면 오히려 경기력이 떨어질 수 있기 때문임
이번 경기는 한국에게 역사적인 순간이 될 수도 있음
성공하면 32강에 진출해서 다시 기록을 쓸 수 있고 실패하면 그만 끝임

그런 의미에서 이 경기는 한국 축구 역사상 가장 중요한 경기 중 하나가 될 가능성이 큼
이번 경기 결과가 어떤 방향으로 흘러갈지 관심이 집중되고 있음